以人类有限的经验来说，肺疫会在五月初五之后退去。
林泉的人们在这一天早晨，捻彩线，挂香包，煮粽子，徐家也是如此。
对徐咏之而言，这一夜特别煎熬，他一大早就来正房向父母请安，却发现父亲不在家里。
“你父亲去了墙外的隔离帐篷，”徐夫人对儿子说，“他觉得你昨天才回来太累，就没有叫你一起去，看来他已经把新方子给病人用上了，今早应该已经有了好消息。”
“至于你，难道没有什么话，要跟为娘讲么？”
“有。但是我想见到父亲一起说。”
“为什么，你娘不能做主么？”
“母亲，孩儿单是回忆这些天各种经历，就已经感觉到了痛苦和折磨，因此只想说一遍。”
“也好，不过小贵那里我也听她说了个大概。我只想问你一句话，这个女子的品性如何？可是一位佳偶么？”
“不是。”
“我明白了，”徐夫人说，“你爹会生一肚子气，因为他定的家规严谨，在女色上翻车，是一定要被罚的。”
“但是为娘也会替你说情，而且这个罚，会推迟的，我们会先解决好那个女人的来访，她是要今天来么？”
“娘，可能没有你想象得那么简单。”
“没有你想象得那么复杂，天下女子拍门而来，无非是要气、钱、人三项，钱，这个好理解，咱们家也有，多给她银子，要她从此不再纠缠，我们多说几句好话；气，对方觉得怨气没法抒发，要当面骂你一顿，甚至揍你几下，也就只好忍着；人，就是好说歹说都不行，非要你这个人不可，这个最麻烦，你觉得，那位大娘子是哪个类型？”
“我觉得这三样合起来，也没法让她满意。”
“哦？还有这样的女子啊，我倒是想要见识见识呢。”
“娘，我心里有一种恐惧感，我觉得她要的远比我们想象得多。”
“你被她在气势上压倒了，所以畏惧，哎，说句不正确的，大娘子人好看么？”
“说实话，很美。”
“多大年纪？”
“二十七八？不会超过三十岁。”
“倒是也还可以。”
“娘你不要开玩笑。”
“没开玩笑，最坏的结果就是为娘答应这门亲事。”
“我不答应，”徐咏之说，“我现在已经没法忍耐了。”
徐知训从病人那里回来了。
徐夫人赶紧吩咐下人摆上早饭，三人一起坐下吃饭。
“药的效果特别好，最晚我试着给六个重病人用了方子，今早六人全部唤醒成功，已经退热了。”徐知训说。
“太好了。”徐夫人说。
“小贵没法跟我们一起吃了，”徐知训说，“我刚安排他赶紧去把已经印好的方子，派我们的快马送给各分店，还有附近所有的医生，一下子就派出去了几百人，可惜这几百个年轻人，可能都要在外面过节了。”
“这下疫
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