投机取巧的心思，用内功护体，闷声受着。

　　二十七、二十八……

　　痛觉渐渐肆虐，令人难以忍受。

　　额角渗出冷汗，俊俏的脸斜靠在凳面上，左右转动，硌出道道红痕。

　　他受苦受罪，她心如熬煎。

　　机灵些的小厮往正院报信，谢韬和夫人急匆匆赶了来，本待教训稚子荒唐，看见谢知方这副惨样，唬了一跳。

　　谢夫人念了句佛，走过来温声劝谢知真：“真娘，明堂既已知道错了，且饶他这一回罢。眼看天气渐热，若是打烂了皮肉筋骨，不好将养，落下什么暗伤可怎么好？”

　　谢韬也劝：“小小年纪，便惦记着逛青楼妓院，实在不像话，父亲罚他去祠堂里跪上叁日，再抄半个月的书，真娘看这样处置如何？”

　　谢知真缓缓摇头：“我意已决，父亲母亲不必再劝。”

　　直到此时，谢韬才第一次意识到，自己这个素来温和柔顺的嫡女竟然藏着副坚烈心性。

　　五十杖结结实实打下来，谢知方犹如在水里泡过一遍，浑身被汗水湿透，脸色雪白，双腿瘫软。

　　安寿安禄两个小厮一左一右将他扶起，就近安置在书房的软榻上，早有郎中在一旁候着，为他诊治伤势，开具外敷内用的药物不提。

　　遭过一场大罪，泼猴似的少年没了上房揭瓦的气神，趴伏在又厚又软的锦被之上，困意翻涌，迷迷糊糊睡了过去。

　　睡梦之中，他听见隐忍的哭泣声，眼皮却如千钧般重，怎么也睁不开。

　　直睡到日头西落，他饥肠辘辘地醒转，看见姐姐连衣裳也未换，趴伏在榻旁的小杌子上浅眠，一双眼睛肿得桃子也似。

　　谢知方屏住呼吸，见她双眉蹙起，满面含愁，心里针扎似的，一时间连身上火辣辣的伤处也不觉得痛了。

　　都是他不好。

　　早发过誓，这一世绝不让她担惊受怕，更不让她掉眼泪的，怎么就犯了混，又惹她生气呢？

　　谢知真不安地动了动，睁开双目，恰对上他的眼神。

　　谢知方伸出左手，握住她一根青葱玉指，撒娇似的晃了晃，轻声道：“姐姐，我真的知道错了，你消消气可好？”

　　美人低低叹息，过了半晌方道：“我知道男子流连于花街柳巷是常事，本不该对你如此苛刻。可你尚不满十一岁，这么早就……”

　　粉脸微红，她顿了顿，含蓄地道：“这么早就做出那种事体，败坏了身子，以后可怎么处？”

　　“我没做……”谢知方如何不知她全是为了自己，紧紧捏住柔滑的手，这才惊觉自己的手完全可以包裹住她，“姐姐，我向你发誓，行冠礼之前，我再也不去坊内，若有食言，教我天打雷……”

　　谢知真摇头阻止他说下去，看他连翻个身都力，难心疼难过：“姐姐的手段或许严厉了些，可我希望你明白，若是我不狠下心管教你，还有谁会管你？难道眼睁睁看着你走上邪路歪路，做出后悔莫及之事吗？”

　　谢知方心下大震。

　　他明白她这些话，全是发自肺腑之言，且毫无私心，只为了自己好。

　　前世里，没有人规劝他，教导他，他野生野长，飞扬跋扈，手握经不起推敲的荣华富贵，得罪了许多权贵显赫，终于走上一条死路。

　　他强忍着疼，撑起半边身子，用衣袖给谢知真擦眼泪，一个劲儿赌咒发誓，小意宽慰，终于哄得她破涕为笑，揭过此事。

　　为表自己悔过自新的诚心，他安安分分在家里待了小半个月，陪姐姐做绣工，给她讲笑话逗乐子，同时暗地里将她的嫁妆备得更加丰厚。

　　也因此，他错过了齐清程的冠礼。

　　再见到未来姐夫时，已经是五月底。

　　谢知方贪凉，手捧一碗冰圆子，专捡上面的荔枝、蜜桃吃，招呼下人们给齐清程也上一碗，见他穿着件绣了朱红色云纹的外衫，有些纳罕：“齐兄今日这衣裳倒是十分鲜亮。”和平日里清雅素洁的模样全然不同。

　　齐清程还没说话，他身边服侍的小厮淡烟便嘴快说道：“谢公子有所不知，少爷既已成人，按我们侯府的规矩，夫人选了两位良家女子给少爷做通房，以便少爷通晓男女之事，这两日俱已开了脸，衣裳上自然要带些喜气。”

　　谢知方的脸色顿时摞了下来。

　　口中的蜜桃肉，忽然不甜了。

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